Борис Смелов - классик фотографии, певец петербургской романтики, мастер городского пейзажа, натюрморта и портрета. Все его работы объединяет единая тема - Ленинград (Санкт-Петербург). Он считал, что в фотографии должна быть тайна, иначе будет утеряна многозначность её восприятия. Борис Смелов полагал, что его работы были бы беднее без его любви к философии Достоевского, живописи Ван Гога и музыке Моцарта.